March 28, 2006

Connecting European Learning Resources

Last week I was at a "Learning Resource Exchange Seminar" aranged by the European Schoolnet (EUN) . The seminar gave a good overview of a couple of the European projects lead by EUN . A good summary of the seminar is avaliable at Norwegian eStandard . Only in Norwegian I am afraid.

At the seminar we presented the Fire system to which we have now connected SCAM . This means that SCAM-based archives can participate in Learning Resource exchange through Fire. The presentation was held by David Massart, Sylvia Hartinger and me. I think it went quite well..Wink At least everything worked and we where able to illustrate how we had connected archives in a federated "brokerage system" and how locally added resources becomes available to the network at once.

The next step will be to make a couple of Swedish archives available trough Fire. There are also plans to set up a national, Swedish Fire network. Hopefully we will be able to exploit some of those issues during the MELT project, in which I will be involved.

• • •

March 24, 2006

trackback test

Filed under: About frepa.blog, Misc — frepa @ 10:53

I am trying to make trackback work as supposed. I’ve had some problems with both receiving and sending trackbacks since I upgraded to WP 2.0 -> 2.01 -> 2.02:(. The problem is described at http://wordpress.org/support/topic/65340 I have tested the suggested solution, but it doesn’t seem to work:(

• • •

March 22, 2006

Fem viktiga frågor till våra politiker: Computer Sweden

Ur Computer Sweden 20/3 2006: Fem viktiga frågor till våra politiker

I en debattartikel i CS 20/3-2006 tar författarna (Jan Dahlin, Bo Ahnegård, Lars-Inge Berg, Ulf Creutzer, Thomas Glück, Lars-Ove Hultgren, Jan Jansson, Lars-Gunnar Johansson, Torbjörn Karlsson, Göran Larsson, Håkan Stattin, Kjell Strömlid, Lars Wijkman), som företräder "konsultkollegiet" upp vad de menar är "Fem viktiga frågor till våra politiker". Fråga nummer fem rör skolans användning av IT:

5. Ökad användning av it som pedagogiskt hjälpmedel i skolundervisningen.
It i skolan har hittills i både debatt och verklighet främst handlat om it-utrustning och om elevernas (och lärarnas) möjligheter att surfa på internet och använda ordbehandling.

Men den riktigt stora möjligheten har knappast beaktats.

Vi tror nämligen att modern teknik kan användas i snart sagt alla läroämnen, på alla stadier, och både som extra stöd för de som har det svårast och som stimulans för de som kan gå snabbast fram.

Vi efterlyser aktiva politiska åtgärder för att stimulera utvecklingen och användningen av hjälpmedel.

Hänsyn måste då tas till att enskilda skolor/kommuner knappast kan bära utvecklingskostnaden av ett sådant läromedel, och till att de möjliga leverantörerna kan vara brända av tidigare misslyckade risktaganden.

Det är bara att hålla med om att mer skulle kunna göras för att öka skolans användning av IT. Framförallt för att få skolan att använda IT på ett bättre sätt! Däremot är uppfattningen om att "både debatt och verklighet främst handlat om it-utrustning och om elevernas (och lärarnas) möjligheter att surfa på internet och använda ordbehandling" lika populär som felaktig. Tvärtom har en betydande del av den debatt som varit (och de satsningar som genomförts) haft ett uttalat pedagogiskt fokus. ITiS är ett exempel på detta. Att man sedan kanske inte alltid lyckats så bra är en annan sak… Anders Söderlund ger en ganska bra översikt av IT satsningar i svensk skola från 70-talet och framåt i sin avhandling [1 ]. Där framgår vilket fokus dessa har haft, hur utfallet varit och vilka politiska ansatser som legat bakom.

Tyvärr så saknas en vettig debatt om IT i skolan nästan helt. Det skulle behövas både tekniskt inriktad och pedagogiskt inriktad debatt. Skolans infrastruktur är t.ex. område som skulle behöva diskuteras mycket mer. Utan en vettig och ändamålsenlig infrastruktur blir det heller ingen bra pedagogisk användning. Det som saknas är inte pedagogiskt fokus, utan snarare ett pedagogiskt fokus som bottnar i en insikt i vad IT är och vilken potential och vilka möjligheter som IT kan tillföra. Detta kräver dock både en teknikmedvetenhet och pedagogiska visioner.

Författarna övergår därefter till att efterlysa någon slags läromedel (?) - oklart vad. Att skolor och kommuner inte skall bekosta sådan utveckling håller jag med om, däremot vilar det ett ansvar på läromedelsproducenterna. Svenska läromedelsproducenter ligger i många fall en bra bit efter sina Europeiska kollegor och om skolan skall kunna öka sin användning av digitala läromedel så måste det först finns sådana - utvecklade efter moderna principer och då menar jag inte de CD-ROM  produktioner (ibland av tvivelaktig kvalitet) som vissa leverantörer fortfarande försöker kränga. Det finns en marknad, men läromedelsproducenterna verkar inte riktigt veta vilket ben de skall stå på.

Tillgången till digitala läromedel är dock inte det enda problemet. Skolan behöver också en bra infrastruktur som stödjer användningen av dessa läromedel och där sitter man i många fall fortfarande fast i systeminvesteringar som gjordes i mitten av 90-talet. För att inte göra liknande misstag igen så måste kommunerna börja tänka mer i termer av arkitektur (Learning Architecture) och infrastruktur och mindre i termer av produkter och plattformar. JISC:s idé om "the Managed Learning Environment " (MLE) är ett exempel på detta. Ramverk som "the eLearning Framework " (ELF) utvecklas för att skapa de tekniska förutsättningarna för detta - tillsammans med tekniska standarder för lärande och utbildning.

 –

1. Söderlund, A. (2000). Det långa mötet. IT och Skolan. Om spridning och anammande av IT i den Svenska skolan. Centrum för forskning i lärande: Luleå tekniska universitet. 

• • •

March 15, 2006

The Open University goes Open Content: Open Content Initiative

Filed under: English, Open Content, eLearning — frepa @ 16:29

Read more at The Open University : Open Content Initiative

The Open University has just launched a large project aiming to: "make educational resources freely available on the Internet, with state of the art learning support and collaboration tools to connect students and educators."

The Open University today announced a GBP £5.65 million (US $9.9 million) project to make a selection of its learning materials available free of charge to educators and learners around the world. Supported by a grant of US $4.45 million from The William and Flora Hewlett Foundation the University will launch the website in October 2006.

The provision on the internet of ‘Open Educational Resources’, free at point of use and available to everyone, reflects The Open University’s mission of promoting fair access for all. During the initial phase of this initiative, the University will select and make available educational resources from all study levels from access to postgraduate and from a full range of subject themes: arts and history, business and management, health and lifestyle, languages, science and nature, society and technology. Learners will also be able to benefit from a range of study skills development material.

A very good initiative that I hope more universities will follow! 

• • •

No Learning Patents! - DNS Problems

As some may have noticed, the http://www.noelearningpatents.net/ had some DNS-related problems. It worked for some people, while some people just saw a blank page, and some people have even reported that they where redirected to Microsofts websiteSurprised. It should work now and there is also an alternative URL @ http://flosse.dicole.org/redirect.html

• • •

March 14, 2006

Don’t allow software patents to threaten technology enhanced learning in Europe!

As we believe that European software patents is a serious threat to the use of ICT for learning as well as to the right to free access to information and knowledge, we have written a petition at FLOSSE Posse.

This petition aims to alert European authorities and policy-makers to the dangers of software patents, and particularly to the negative impact they will have on education. The use of Information and Communication Technologies (ICT) to support and enhance teaching and learning, including e-learning, is now recognised as a key element in providing education which meets the needs and abilities of students, and prepares Europe to participate creatively, technologically and economically on a global level.

Read and sign the full petition at http://www.noelearningpatents.net/

Please spread this! 

 No elearning patents!

• • •

March 9, 2006

De använder Lunarstorm och podradio i skolan [Computer Sweden]

Filed under: Pedagogy, Swedish, eLearning — frepa @ 14:34

I Computer Sweden 2006-03-06 har de en artikel om IML :s (min institution vid Umeå universitet ) arbete med PodCast och Lunarstorm i Lärarutbildningen.

Inte tid att gå på föreläsning? Då kan du ladda ner den som poddsändning. Läser du på distans? Då kan du lära känna de ungas miljöer genom klassrummet på Lunarstorm. I alla fall på lärarutbildningen i Umeå.

Detta är två kurser som har väckt stor uppmärksamhet i media, vilket ju förstås är kul med tanke på att IT i kombination med lärarutbildning inte så ofta omnämns i positiva ordalag i pressen…

• • •

March 8, 2006

Set students free with portable apps!

Filed under: English, Open Source, Technology, eLearning — frepa @ 21:18

One always puzzling problem in educational environments are student computers (and computer labs). I have tried a very attractive solution that seems to work just fine - not with students though. The basic idea is to install the software you need on a USB-memory. This mean that students can bring their applications with them wherever they go and work with any available computer - it’s just too plug-in the USB memory. Documents are of course stored on the USB-memory as well. Such solution takes away several of the problems and administration associated with student computers, at the same time as it provides a very flexible solution for most tasks that students use computers for.

An even more interesting solution is to install the OS on the USB-memory as well. This is however another story which I will get back to on another occation…

It is of course an advantage that an application is small if you want to store it on a USB-memory. PortableApps.com have an extensive list of "portable" versions of common applications (OpenOffice, Thunderbird, Firefox and everything else you might need).

• • •

March 2, 2006

Summary from the LIFE Learner Information interoperability workshop

Filed under: English, Policy, Standards, eLearning — frepa @ 20:49

A summary of the LIFE Learner Information interoperability workshop is now available from here.

You will find the ranking for the identified key issues, the main recommendations raised and those most important categories found for a learner profile.

My position paper is found here

• • •

March 1, 2006

Erik Duval’s Weblog: Things That Went Wrong

 
I am glad to see that Erik raises this issue. Many things actually do go wrong and I too have a feeling that we are avoiding talking about those things. There are several issues connected to e-learning that need to be raised and in some ways re-thought - not least regarding Learning Objects and our view(s) of the Virtual Learning Environment…

From Erik Duval’s Weblog:  

Welcome to the “Things That Went Wrong Wiki“.

Most conferences and workshops report on success stories only. This is somewhat perplexing:

  • Isn’t research supposed to deal with challenging approaches?
  • Aren’t we supposed to take risks?
  • Doesn’t that imply that things should occasionally not work out as hoped?
  • If nothing ever goes wrong, then maybe we are not taking enough risks?
  • If things do occasionally go wrong, then why do we never hear about those failures in conferences and workshops?

More importantly: what can we learn from failures in E-Learning projects? How do we utilize failures to improve our work?

We will be organizing a series of workshops to explore this issue… More details will follow when we have them :)

• • •

Creative Commons License

Powered by: WordPress • Template by: Priss
Fredrik Paulsson is responsible for this blog • RSS 2.0RSS 0.92Atom 0.3